A principal função de um registrador de ponto de funcionário é registrar as chegadas e saídas de funcionários. Inicialmente, eram impressos em cartões de ponto e, posteriormente, eram registrados em chips ou carregados diretamente em um servidor. Os relógios de ponto geralmente são divididos em seis gerações:
A primeira geração foi a máquina de atendimento-baseada em cartão, que gradualmente substituiu o registro manual de presença na década de 1970. Ele usava um cartão de metal com furos regularmente e, em seguida, usava um elemento fotossensível e projeção de luz para identificar o número da pessoa. Foi baseado em um processador 8086 ou 80286. No entanto, a chapa metálica deformou-se facilmente, resultando em erros de reconhecimento. Juntamente com as limitações de resolução, este tipo de máquina de atendimento não foi amplamente adotada nas minas de carvão, que muitas vezes empregavam milhares de trabalhadores.
A segunda geração foi a máquina de atendimento com código de barras. Esta máquina usou princípios ópticos para projetar uma imagem de código de barras dentro do feixe de luz de uma lâmpada de mineração. Antes de descerem na mina, os trabalhadores podiam simplesmente acender a lâmpada de um sensor de presença dedicado para registrar o ponto. Esse método era conveniente e rápido, e era o primeiro tipo de máquina de presença usada nas minas do meu país.
No entanto, as lâmpadas de mineração, como equipamentos frequentemente operados em ambientes agressivos, exigiam manutenção frequente, e a distorção da projeção era um grande problema. A terceira geração é a máquina de atendimento baseada em cartão magnético, atualmente a mais comum. Por exemplo, o facto de os mineiros de carvão passarem os seus cartões para entrar e sair das minas tornou-se uma prática comum. A quarta geração é a máquina de atendimento biométrico, que utiliza biometria para identificação. A simples colocação de um dedo, mão ou rosto sobre ou de frente para o leitor permite a identificação. Isto é extremamente conveniente e evita trapaças, melhorando os sistemas de gestão.
A quinta geração é a máquina de atendimento-baseada em câmera e{1}}com base em foto, que supera efetivamente as limitações da biometria em termos de ambiente e população de usuários. Combinando o gerenciamento de cartões inteligentes com o gerenciamento manual, eles são adequados para ambientes como fábricas e empresas de mineração. Eles são o tipo mais comumente usado hoje. A sexta geração é a máquina inteligente de atendimento em nuvem, que se integra perfeitamente com aplicativos de internet móvel como o WeChat.
O gerenciamento de presença, registro de entrada e saída, consulta de registros de presença, geração de estatísticas de presença e solicitação de licenças e horas extras podem ser realizados por meio de dispositivos móveis, como telefones.